Kleuren in geuren omtoveren, dat was de uitdaging van deze verbazingwekkende parfumcollectie van Kenzo. Vier grote parfumeurs hebben aan deze collectie meegewerkt en getracht de sensaties en beelden die optreden bij het zien van een bepaalde kleur, om te zetten in een heerlijk parfum. Resultaat: Doré Doux, Rouge Velours, Vert Croquant, Noir Laqué, Blanc Parfait en Jaune Éclair, zes frisse geuren die je fantasie op hol doen slaan. Als we er echt één moeten kiezen, is het Noir Laqué. Deze eau de parfum van Nathalie Lorson is samengesteld uit gerookte thee, sandelhout, guajakhsout en patchoeli en werd ondergedompeld in de ingebeelde inkt van de Japanse kalligrafie. Een geur met gerookte, gronderige, balsemieke, vochtige, olieachtige, gepoederde en groene noten… Kortom, zwart in al zijn facetten. Deze collectie eau de parfums (30 ml) is exclusief te verkrijgen bij Le Printemps Haussmann en La Bulle Kenzo in Parijs

Zuid-Wales, 1998 – Een groepje vrienden hangt ’s avonds laat nog aan de toog van één of andere pub en komt tot de conclusie dat het moment is aangebroken dat Wales opnieuw zijn eigen whisky krijgt.

De weken erna krijgen hun oorspronkelijk wilde plannen vastere vorm en veranderen ze van een idee in een once in a lifetime mogelijkheid. Een klein groepje enthousiastelingen en gelijkgezinde investeerders wordt samengebracht en een geschikte site, letterlijk bovenop een waterbron gelegen, wordt gevonden. Na het tekenen van plannen en het aankopen van de juiste uitrusting is de constructie van de Penderyn distilleerderij in 2000 een feit. Later dat jaar kan men van start gaan met de productie.

De single malt whisky

De distilleerderij is volgens de laatste strenge eisen en voorschriften gebouwd, maar de oprichters baseerden zich wel op een lange traditie van whisky stoken. De malts hebben een lichte, toegankelijke stijl, met een knipoog naar de ‘nieuwe wereld’, waarnaar vele van hun voorvaderen emigreerden om er later de Amerikaanse ‘whiskey’ te gaan produceren. Wel werd gekozen voor de Schotse spelling van het woord, zonder de ‘e’, maar de spelling is van een ondergeschikt belang. Het belangrijkste is uiteraard de kwaliteit van de whisky zelf.

De rijping gebeurt in een eerste fase op bourbon vaten van Evan Williams en Jack Daniel. De laatste rijpingsfase gebeurt op geselecteerde Madeira vaten die de Penderyn Single Malt Welsh Whisky, zoals hij voluit heet, zijn unieke en distinctieve karakter geven. Een beperkt aantal andere types van vaten, zoals kersenhouten, leveren van tijd tot tijd speciale ‘limited editions’ op van de whisky. Zowel het distilleren, rijpen als bottelen vinden plaats op de Penderyn site, om zo de kwaliteitscontrole te garanderen tijdens alle fasen van het proces.

In de prijzen

Na meer dan een eeuw afwezigheid (de laatste distilleerderij sloot in 1896) wordt de allereerste Welsh whisky gelanceerd op St David’s Day, 1 maart, 2004, in de aanwezigheid van Prins Charles. Meteen krijgt de whisky lovende kritieken van zowel de erkende whisky experts als de ‘gewone’ consument. De Welsh Whisky Company heeft ondertussen al een aantal prestigieuze awards binnengehaald, waaronder een zilveren medaille in de International Wine & Spirit Competition in 2005, voor hun Penderyn Oloroso Edition. Naast de single malt whisky, door kenners en liefhebbers omgedoopt tot ‘Welsh Gold’, produceert het bedrijf nog andere sterke dranken: de Brecon Five Vodka, Brecon Special Reserve Gin en Merly Welsh Cream Liqueur. Allen vallen ze niet alleen op dankzij hun lekker smaak, maar ook door de prachtig vormgegeven flessen en verpakking.

De omgeving

Penderyn is een pittoresk dorpje, gelegen aan de zuidelijke flanken van het Brecon Beacons National Park. Dit nationale park bestaat uit spectaculaire berglandschappen, open vlaktes en valleien met meren, rivieren en watervallen. Brecon Beacons is één van indrukwekkendste wandelgebieden in Groot-Brittannië, dit zowel voor de geoefende als de recreatieve wandelaars.

Een echte uitdaging, en iets wat wij met zeer veel moeite tóch deden, is de beklimming van de Pen Y Fan, met zijn 886 meter de hoogste berg van Zuid Groot-Brittannië.

Als je meer van watersport houdt, trek je best richting Llangorse Lake, het centrum voor zeilen en waterskiën. De dorpjes Govilon, Llanfoist en Goytre zijn dan weer uitstekende startpunten voor een ontspannen boottocht op het Monmouth en Brecon Canal. Andere sporten op het droge zijn ook populair: klimmen, paardrijden, oriëntatietochten en nog zoveel meer.

En wat is er na al die inspanningen zaliger dan ontspannen? Ook op dat vlak heeft Zuid-Wales heel wat te bieden met tal van luxueuze hotels, vaak voorzien van toprestaurants en wellness faciliteiten. En natuurlijk vind je in elke hotelbar de Penderyn whisky, om na het eten en voor het slapengaan nog wat na te kaarten bij een glaasje Welsh Gold…

Zes. Dat is het gelukscijfer van deze luxecrème. Waarom zes? Omdat dat het aantal actieve bestanddelen in deze crème is, die inwerken op de zes voornaamste celtypen van de huid: de fibroblasten, de keratinocyten, de corneocyten, de zenuwuiteinden en de Langerhanscellen. Doel: de essentiële functies van de huid reactiveren door energie in het hart van de cellen te injecteren. Wat je huidtype of leeftijd ook mag zijn, Secret de Vie belooft een stralende, stevige, gladde en egale huid. Het ronde potje is ietwat verrassend en ziet eruit als een elegante bol. Secret de Vie van Lancôme, 200 euro voor 50 ml.

De Caviar-collectie van La Prairie, die kan rekenen op een achterban van ongeveer 250.000 trouwe volgelingen, viert dit jaar haar twintigste verjaardag. De reden voor dit succes is echter meer dan alleen maar pure luxe. Het hoofdbestanddeel, kaviaarextract, blijkt immers een krachtige bron van opwekkende voedingsstoffen te zijn, die zowel de huid hydrateert als de celstructuur stimuleert en herstelt. In combinatie met proteïnen, zeewierextracten, aminozuren, moutextracten en tarweproteïnen heeft kaviaarextract een verstevigend en verjongend effect op de huid. Vandaag telt de collectie niet minder dan tien verzorgingscrèmes, waaronder Masque Raffermissant aux Extraits de Caviar, Essence aux Extraits de Caviar, Emulsion Caviar Luxe pour le Corps en de twee bestsellers, Crème Caviar Luxe Liftante voor de ogen (gelanceerd in september 2007), 256 euro voor 20 ml en Crème Caviar Luxe, 600 euro voor 100 ml.

Een potje Crème de la Mer van 500 ml waarmee je één jaar lang je huid kan verzorgen… Duizelingwekkend. Net als de prijs van deze versie die slechts in beperkte editie op de markt werd gebracht. Je zal je dus moeten haasten als je wil proeven van de XXL-versie van deze legendarische crème die werd ontwikkeld naar aanleiding van een ongeluk. Nadat hij in het gezicht zware brandwonden had opgelopen, ging ruimtevaartfysicus Max Huber op zoek naar de ultieme verzorgingscrème om de conditie van zijn huid te verbeteren. Twaalf jaar en 6000 experimenten later introduceerde hij Crème de la Mer, een verzorgende gezichtscrème van marine-extracten, calcium, magnesium, kalium, ijzer, lecithine, vitamine C, E en B12, oliën van citrusvruchten, eucalyptus, tarwekiemen, alfalfa en zonnebloemen. Niets revolutionairs dus. Wat maakt deze crème dan zo bijzonder? Een traag biofermentatieproces van vier maanden waarbij de vitale energie van de actieve bestanddelen vrijkomt. Toen hij de crème testte op zijn eigen huid, merkte Huber een aanzienlijke verbetering op, zonder precies te kunnen uitleggen hoe hij deze resultaten verkreeg. De mythe was geboren en wordt sindsdien versterkt door een beperkte productie en een resem celebrities die niet meer zonder hun potje miracle cream kunnen. Crème de la Mer is geschikt voor alle huidtypen, in het bijzonder voor de droge en gevoelige huid. De textuur van de crème is vrij dik en een beetje kleverig (wat sommigen waarschijnlijk storend zullen vinden) en wordt volgens een specifiek ritueel aangebracht: eerst wordt de crème tussen twee vingers opgewarmd zodat de actieve bestanddelen vrijkomen, vervolgens wordt ze op de huid aangebracht door met de vingertop zachtjes op de textuur te tikken. En het is waar: de huid ziet er stralend uit. Crème de la Mer, Régénération Intense 500 ml, 1400 euro. Nieuw: 50 euro voor 250 ml. Verkooppunten: (+33) 01 40 06 36 56.

Gedurfd, de samenwerking tussen Dior Parfum en Château d’Yquem? Zeker en vast… Maar wel 100% coherent. Het Franse cosmeticahuis doet immers al sinds 1990 onderzoek naar de heilzame kracht van de wijngaard en ontdekte dat de polyfenolen in de wijnranken een buitengewoon celherstellend en antioxiderend effect hebben. Als Christian Dior samenwerkt met Château d’Yquem, is dat uiteraard voor zijn heerlijke wijn, afkomstig van een wijngaard van een uitzonderlijke kwaliteit. Goed gezien van Dior want de herstellende en beschermende kracht van de jonge wijntakken beantwoordt aan de verwachtingen. Verrassend genoeg wordt L’Or de Vie op dezelfde wijze gemaakt als een grand cru. De wijnbouwers van Château d’Yquem snoeien de wijnstokken en Dior verzamelt de wijnranken. Dan volgt een rijpingsproces van zes maanden waarna de polyfenolen eruit worden gehaald en worden verbonden met multibeschermende moleculen uit de huidstructuur, de Cell’s Angels (een volledig programma…). L’Or de Vie zou de huid mettertijd herstellen en zelfs verbeteren, net als een grand cru. Het lichte transparante extract en de zijdeachtige comfortabele crème werden in het voorjaar van 2007 geïntroduceerd en worden apart of samen gebruikt voor een nóg beter resultaat. Crème L’Or de Vie, 382,48 euro, Extrait L’Or de Vie, 382,48 euro, Dior.

Het eiland Pantelleria in het zuiden van Italië onderscheidt zich door een bijzonder vruchtbare vulkanische bodem en tal van warmwaterbronnen. Bovendien heeft Giorgio Armani er een huis. Door regelmatig het zeer populaire modderbad te nemen en in het weldadige water van het “Lago Specchio di Venere” te baden, kwam de ontwerper op het idee om het plaatselijke obsidiaan in een crème te gieten. Dit natuurlijke mineraal ontstaat uit de versteende lava op het eiland en is samengesteld uit de unieke combinatie van silicium, natrium, ijzer en kalium. Uit in-vitrotests van de laboratoria van L’Oréal is gebleken dat het obsidiaan van Pantelleria het celmetabolisme bevordert bij zowel jong als oud. Om de goede eigenschappen van het mineraal te beschermen, is het fabricageproces geïnspireerd op zijn oorspronkelijke grondstof: het obsidiaan wordt op een zeer hoge temperatuur verhit en vervolgens onmiddellijk afgekoeld waardoor het, net als lava, begint te stollen. Resultaat: een uiterst hydraterende sneeuwwitte crème die bij contact met de huid verandert in een zachte balsem. De prachtige diepzwarte flacon met elliptische vormen druist in tegen de gebruikelijke cosmeticaregels. Giorgio in een potje… Crema Nera van Giorgio Armani, 300 euro voor 50 ml met massagesteen in obsidiaan.

Restaurants

Fast Food

‘Bij Shake Shack in Madison Square Park vind je de beste hamburgers on the go, Shake Shack is een initiatief van Danny Meyer die verschillende toprestaurants heeft zoals o.a. 11 Madison, Union Square Café, The Modern, Tabla, etc. Typische New York: op de website www.shakeshacknyc.com kan je via de webcam volgen hoe lang de rij aan de kassa is en soms is die heel erg lang!’ (foto beschikbaar)

‘Bij Dirty Bird (204, W 14th Street) hebben ze dan weer de beste fried chicken, beter dan in New Orleans. Let op: Dirty Bird sluit de deuren wanneer ze door de voorraad dagverse kippen heen zijn, soms al om 16u.’ www.dirtybirdtogo.com

Wining & Dining

‘Bij Waverly Inn (16 Bank Street, in de Village) kan je voor een redelijke prijs goed eten, maar het is héél moeilijk om er binnen te geraken. Je moet weken op voorhand persoonlijk langsgaan om te reserveren, dat kan niét via de telefoon.’

Bar

‘Toen Markt (Belgisch restaurant) nog in het Meatpacking District gelegen was, vond ik hun bar het fijnst, maar nu ze verhuisd zijn, is het niet meer hetzelfde. Dus nu is het bar hoppen geblazen in het Meat Packing District (de buurt tussen 9th en 10th Avenue, in het noorden begrensd door 16th Street en in het zuiden door Gansevoort Street)’

Museum

‘Vooral omwille van de intimiteit, de fantastische brunchruimte en hun twee Franz Xaver Messerschmidt bustes kies ik voor de Neue Gallerie.’ www.neuegalerie.org

‘Op 1 december opent het langverwachte New Museum de deuren in de Lower East Side, dit museum voor hedendaagse kunst heeft die buurt lang voor de opening al een ongelooflijke boost gegeven.’ www.newmuseum.org (foto beschikbaar)

Park/buiten

‘Het Teardrop Park is een erg recent klein parkje op twee blokken van waar ik woon. Het ligt verstopt tussen de vele buildings en je kunt erin wandelen via Warren Street, aan de Hudson rivier.’ (foto beschikbaar)

Hotel

‘Hotel QT (what’s in a name) van André Balazs, vlakbij Times Square is één van de hipste hotels van New York. Ook de locatie vind ik fantastisch, tegen vrienden die zich depressief voelen zeg ik altijd: ‘ga naar Times Square en je zal je beter voelen.’ En dat is ook zo …

www.hotelqt.com

Shopping

‘Bij B&H Photo Video vind je alles wat met fotografie en elektronica te maken heeft.

Elk jaar verkopen ze bij Lucky Jeans (Soho) één of twee fantastische cowboy shirts. Ik heb er nu een twaalftal die ik ongelooflijk koester. (Wouter droeg er eentje tijdens het interview met QT, nvdr). Verder vind ik ook de Paul Smith (Soho) winkel ongelooflijk, vooral de boeken en geschenkenafdeling, zijn kleren koop ik niet zo vaak. (Toch zagen we ook een Paul Smith jas, nvdr)

De Abercrombie & Fitch flagship store op Fifth Avenue: de muziek staat er te luid, de kleren zitten te krap, de verkopers zijn té mooi en de shoppers daar zijn modellen, een verslavende plek als je je tien minuten goed wil voelen. Maar het is net als het eten van een McDonald’s hamburger: na tien minuten begin je je depressief te voelen…’

What I love most

‘Ik houd het meeste van terugkomen naar New York, maar dat betekent dat je eerst ook weg moet gaan en dat is altijd het moeilijkste. Ik houd van de energie, het gemak om alles te kunnen vinden, het 24/7 leven, de interessante mensen die je constant leert kennen, het goede eten (een shock voor de Belgen misschien?), de inspiratie die je krijgt door omringd te zijn door zoveel kunstenaars en hun kunst.’

What I hate most

‘Het constant moeten ‘vechten’ voor alles: zorgen dat je de subway niet mist, op tijd zijn bij de bakker voor het beste brood dat zo snel is uitverkocht, een taxi vinden, … en het feit dat er niet genoeg uren in één dag zitten om alle dingen te ondernemen die je gepland had. Maar het ergste misschien nog: deze stad is zo vuil …’

Inleiding: In de grote constellatie van de planeet Bar dartelt het cognaclabel Hennessy aan de top van de Aziatische en Amerikaanse charts. Een legendarisch universum in staat van genade.

• An officer and a gentleman

In 1748 meldt Richard Hennessy zich op 24-jarige leeftijd aan als huursoldaat bij de Ierse brigade van Louis XV. Wanneer hij als kapitein het leger verlaat, vestigt de katholieke banneling én aanhanger van de Stuarts zich als handelaar in de florerende haven van Oostende. Zijn streven naar succes voert hem naar het Franse Cognac waar hij samen met twee partners een handelshuis opricht met als leuze: “Vi vivo et armis” (Ik leef op wilskracht en wapens). Zijn brandewijn, die hij koopt op de markt en al bekend staat om zijn uitstekende kwaliteit, wordt geëxporteerd naar alle uithoeken van Europa. Hij wil zijn klanten echter ook het beste kunnen aanbieden, namelijk brandewijn van meer dan tien jaar oud, en besluit dus om het drankje zelf te gaan maken.

• Stukje bij beetje

In 1840 koopt Auguste Hennessy, kleinzoon van Richard, voor zijn vrouw Irène het prachtige kasteel van Bagnolet waarvan de lange veranda doet denken aan de statige huizen in koloniale stijl in Louisiana. Hoewel het geluk van korte duur is, zullen hun afstammelingen er steeds over waken dat het gastenhuis goed wordt onderhouden. In alle kamers van het kasteel staat het thema ‘reizen’ op de voorgrond, ongetwijfeld om de belangrijkste mijlpalen van het Hennessy-epos te doen herleven. Zo vertellen ze over avontuurlijke landstreken in Amerika en Australië, de keizerlijke hoven van Rusland en de tussenstops in Hongkong en Sjanghai dat zijn eerste levering van X.O.-kwaliteit krijgt in 1872.

• Dubbele distillatie

In de 17^e eeuw vinden de inwoners van de Charentestreek de dubbele distillatie of “repasse” in een koperen distilleerketel uit. De Normandiërs nemen deze techniek over voor hun calvados, net als de Caraïbische rumstokerijen voor hun suikerrietsap. Door dubbele distillatie wordt een heldere brandewijn met een alcoholpercentage van 70% verkregen waarvan de rijping op vaten gebeurt in wijnkelders vlak over de grond. In het fameuze “Chai du Fondateur” bevatten de oudste vaten brandewijn uit 1900 en de recentste uit de jaren ’50. Als je ooit de kans krijgt om het te bezoeken, zal je er zeker de mandflessen zien, waarin brandewijn van meer dan twee eeuwen oud rust. Samen met enkele andere prestigieuze brandewijnen vormen zij het hart van de cognacs van het huis Hennessy.

• Verovering van het heden

In 1865 inspireert Maurice Hennessy, de neef van Auguste, zich op een ster die wordt gebruikt als versiering voor een raamkruk, om een systeem voor de kwalitatieve classificatie van de Hennessy-cognacs te bedenken. Eén ster voor brandewijn die na twee jaar rijping wordt gebotteld, twee sterren na vier jaar en drie sterren na zes jaar. De huidige aanduidingen zijn gebaseerd op deze hiërarchie. V.S. (Very Special) wil zeggen dat de brandewijn die in de cognac wordt gebruikt, minstens twee jaar heeft gerijpt, bij V.S.O.P (Very Superieur Old Pale) is de brandewijn minstens vier jaar oud en X.O. staat voor brandewijnen die minstens zes jaar hebben gerijpt.

• De brutaliteit van een limited edition

De kunst van cognac uit zich in de eerste plaats in de selectie en assemblage door de keldermeester. Bij Hennessy geeft de familie Fillioux al zeven generaties lang gestalte aan deze alchemie van uitmuntendheid die de ontluiking van de fijnste smaken stimuleert. Om beurt hebben zij in hun degustatieboekje de opmerkelijkste brandewijn aangeduid.

Uit de geslaagde combinatie van deze zeven wijnen ontstond Ellipse, een zeldzame cognac met een heldere kleur en een subtiel aroma van gekonfijte vruchten, wilde rozen en rancio. De indrukwekkende fles, ontworpen door Thomas Bastide en gemaakt van Baccarat-kristal, geeft uitdrukking aan deze perfecte combinatie van tijd en elegantie.

• X.O.-cocktails

Op het einde van de laatste eeuw wordt Hennessy, met dank aan de mythische Tupac Shakur, het embleem van de Amerikaanse rappers. Het merk dat zich heeft gevoed met de meest verschillende culturele identiteiten, van de auteur Fjodor Dostojevski en de jazzmusicus Grover Washington Junior tot de dirigent Seiji Osawa, associeert zich perfect met talent overal ter wereld. Als avant-gardisten van intense sensaties gaan liefhebbers van Hennessy de wereld rond om nieuwe verrassende recepten te ontdekken. Als longdrink met een tonic om de dorst te lessen na een dagje shoppen, of met champagne als hoofddrank van een verfijnde maaltijd, heeft cognac ook de 21^ste eeuw veroverd.

De Flam Linea gasinbouwhaard schept met zijn immense breedte een ongeëvenaard groots vuurbeeld in een stijlvolle, strakke vormgeving.

De Flam Linea is gebaseerd op de revolutionaire techniek van de Flam Turbo gasbrander en onderschrijft aldus dezelfde kwaliteiten en bijhorende voordelen qua sfeer en rendement, maar dan op een veel bredere schaal. Flam gastoestellen leveren een warmterendement tussen 85 % en 90 % en dragen het ‘HR+’-label. De mogelijkheden om je eigen gashaard naar keuze samen te stellen zijn legio: voor het vlammenspel kan je kiezen tussen een “houtblokken” en/of “kooltjes”-set. Voor een sublieme design look, kan de Linea uitgerust worden met witte keien. De optionele “facet”-kader en de “flat frame”zijn beiden verkrijgbaar in 15 of 20 cm breedte-uitvoering. De nieuwe aluminiumgrijze kleur geeft een extra dimensie. Bovendien is de Flam Linea uitgerust met automatische ontsteking en traploze vuurregeling via radiogeleide thermostaat met afstandsbediening. Om zalig warm bij weg te dromen …

Prijs: 4.810,28 euro excl. BTW voor de front, 538,54 euro excl. BTW voor de flat frame

Info: www.flam.be